Certifikát veřejného klíče, obvykle označovaný pouze jako certifikát, je digitálně podepsané prohlášení spojující hodnotu veřejného klíče s identitou osoby, zařízení či služby, která je držitelem odpovídajícího privátního klíče. Hlavní výhodou certifikátů je, že hostitel nemusí udržovat sadu hesel jednotlivých subjektů, která je nutné ověřit, aby bylo možné získat přístup. Místo toho hostitel pouze zavede důvěryhodnost vystavitele certifikátu. Příjemce takového certifikátu je schopen odvodit hodnotu veřejného klíče, jakou představuje, a verifikovat autenticitu a oprávněného vlastníka tohoto veřejného klíče. Certifikát je platný pouze po dobu uvedenou v tomto certifikátu.