Spočívá v tom, že životně nezbytné statky, např. voda, mají nízkou hodnotu, zatímco luxusní zbytečné statky, např. diamanty, mají cenu vysokou. Paradox je jen zdánlivý, protože cena není odrazem celkového užitku statku, ale jen jeho mezního užitku. Pokud by nastal nedostatek vody, její cena by byla vysoká.